Violences au Nigeria lors d'une manifestation contre les caricatures
Des violences ont éclaté samedi à Maiduguri, dans le nord du Nigeria, quand la police a cherché à empêcher une manifestation contre la publication de caricatures de Mahomet en Europe, ont rapporté des témoins.
Plusieurs églises et des magasins tenus par des chrétiens ont été pillés et brûlés, et des informations non confirmées faisaient état de la mort de deux personnes au cours des violences.
"Nous avons des informations non-confirmées faisant état de décès, mais la police est en train d'enquêter et nous attendons la résultat de ces investigations," a déclaré Usman Ciroma, porte-parole du gouverneur de l'Etat de Borno, dont Maiduguri est la capitale.
Ibrahim Bukar, un étudiant, a indiqué à l'AFP par téléphone qu'une de ses connaissances lui avait affirmé avoir vu deux cadavres sur les lieux des pillages.
Selon, Mohammed Auwal, un fonctionnaire interrogé par téléphone par l'AFP, les troubles ont commencé quand la police a tiré des gaz lacrymogènes pour disperser des manifestants, rassemblés à l'appel d'une organisation islamique, dans cet Etat du Nord du Nigeria, à la population en majorité musulmane.
"Quand la nouvelle s'est répandue, une foule en colère a attaqué des magasins tenus par des chrétiens au grand marché de la ville, les pillant et les brûlant," a poursuivi ce témoin.
Abdullahi Bego, un journaliste local, a pour sa part indiqué à l'AFP qu'au moins quatre églises avaient été incendiées et que la police anti-émeute avait été déployée en force, ramenant le calme.
Le gouverneur de l'Etat de Borno, Ali Modu Sheriff, a promis dans une intervention radiodiffusée que les auteurs de violences seraient punis.
"Le gouvernement de l'Etat de Borno est choqué et dégoûté par ces troubles", a-t-il déclaré.
Le gouverneur, lui-même musulman, a affirmé qu'il comprenait les sentiments des fidèles se sentant offensés par la publication des caricatures, mais que les chrétiens nigérians ne sauraient en être tenus responsable.
Les violences confessionnelles sont épisodiques au Nigeria. Près de la moitié des 130 millions d'habitants du pays, le plus peuplé d'Afrique, sont musulmans.
Depuis 1999 et le retour à un régime civil, plusieurs Etats du nord du pays, où est concentrée la population musulmane, ont instauré la charia (loi islamique), ce qui a parfois provoqué des violences avec les minorités chrétiennes installées dans ces zones.
(AFP)